方老十骂道：“贼老狗！还钱！”

杨裘抹着脸上的血水，踹开钱库的门，拎着刀冲出去砍人。他们在这逼仄的缝隙里杀成一片，血把箱子都染成得乌红。后边的马车还在挤，把里边没装稳的箱子撞翻了，掉出一地的石头。

“石头，”不知是谁先喊起来，“这他妈怎么是石头！”

杨裘和方老十同时罢手，看那地上滚的可不就是石头！杨裘慌了，他顾不得杀人，转身扑向马车，砸开箱子，看见里边又是石头。这十几辆马车上只有几箱金子，其余的全是石头。杨裘在那开箱声里双腿发软，他扶着马车，眼睛红得要滴血了。

方老十慌张地四下张望，说：“中计了！”

院门口的马车霍然动起来，被人跺进了门内，跟着院门“砰”地关死了。四面墙头上“哗啦”一声，倾泻着水。挨得近的土匪闻了闻，随即色变，恐慌道：“火油！”

“撞门，”方老十扒着马车，往院门口挤，高喊着，“快撞门！”

霍凌云踩着墙头的积雪，夜里冷，他双手冻得发青。

杨裘听见了打火石的声音，他暴喝着：“狗娘养的霍凌云——！”

霍凌云攥着把泛黄的纸，那都是翼王张贴在衙门外的告示。他点燃了这些鬼话，在雀跃的火光里，对杨裘厌恶地说：“去死吧。”

火龙遽然蹿出，狂浪般地席卷着钱库大院。箱子里不仅有石头，还有易燃的杂草。那浪花吞没了所有人，杨裘和方老十挣扎在其中，他们翻滚着，在惨叫里恶毒地咒骂霍凌云。

霍凌云注视着这场大火，像是晚到的爆竹，皮肉炸裂的声音让他痛快，他在糊焦的气味里放声大笑，一双眼同样熬得通红。

烧！

烧死这些渣滓，权势都是狗屁，他只想要这些人偿命！从翼王到翠情，从杨裘到方老十，一个都别想跑！

无路可逃的土匪们用双臂捶着墙面，在大火里哀号。他们翻滚时沾着火油，被烈火撕扯着头发，烧得面目全非。火势冲出钱库大院，沿着屋檐一路烧起来，把整个樊州都点燃了。

“谁在纵火？”尹昌拎着总旗的人头，急得跳脚，“烧完了还得府君贴钱！”

费盛擦拭着血迹，看向火光冲天的地方，说：“内讧啊……”

城门都破了，也没人支援。守城的樊州兵心不在焉，把箭射得疲软，一看总旗死了，连像样的抵抗也没做。

费盛回过神，冲后边的锦衣卫打了个眼色，示意他们搜罗全城，把火铳全部缴获。

尹昌在骂人的闲暇犯了酒瘾，打完仗要喝两盅。他空着的手抓耳挠腮，把热乎的头递给费盛，送礼似的，说：“你收着，收着。”

费盛闪身避着血，说：“您老带着他干吗呀！”

尹昌宝贝似的，嘿嘿笑道：“回去给府君，记功呢。”

费盛一想到那场景，就头皮发麻。沈泽川坐前堂的时候一身白，这东西血淋淋地推过去，溅到府君折扇上就得死。他赶紧接过来，趁尹昌喝酒的时候塞给小兵，打发人拿出去埋掉了。

***

茨州守备军果真凯旋，周桂在城门口设酒接风，给这些新兵也鼓鼓劲，让厨子烧肉烧鱼，先让他们吃了个饱。兵停在门口，主将要进来见府君。

尹昌今日酒都没敢喝，跟着费盛进了府。书斋敞着门，孔岭等人都站在阶前等，见他们进来，立即来迎。

“尹老，”孔岭对尹昌笑道，“宝刀不老！”

尹昌跟他熟，探着头望里边，小声说：“府君在里头？”

“就等着你呢。”孔岭引着他们上阶，知道尹昌见到官就腿软，专门对他说，“这次出战，尹老是府君亲点的，这份情谊，无需我再多言。府君一会儿问你什么你就答什么，放宽心就是了。”

费盛在侧旁应道：“我给尹老抬着，不让他在府君面前栽跟头。”

他们不说便罢了，一说尹昌现在就腿软。他慌不迭地扶着台阶，在“哎哟”声中自己又爬起来，追着孔岭问：“府君问啥呀？我要是答不上来怎么办！”

孔岭回头正欲作答，就被尹昌两个月没洗的味道给冲得头晕眼花，硬是没接上话。他适才站在风口上迎人，没留神这味，这会儿都到了帘子跟前，再退后也来不及了。

孔岭看费盛一眼。

怎么没提醒尹老洗个澡呢！

费盛这口气堵在胸口，想说我让他洗他不肯啊。贼老头借口还多得很，什么冬天冷，要行兵打仗，脏了才厚实，污垢积着可暖和了，睡觉不冻脚。

帘子已经掀起来了，孔岭只能进门。尹昌习惯性地抬脚跨门槛，抬起来才发现这门口没槛。姚温玉坐四轮车，沈泽川早让人把内外的门槛都扒了。他轻轻地把脚搁在里边，挪进去了。

沈泽川见过尹昌，但是那隔得老远。先前守备军没重建，打洛山土匪都是禁军的事，后来守备军招募的时候，沈泽川又连续出门，两个人勉强算是认得。

沈泽川今日常服罩宽袍，白得不染纤尘，做主位上看着尹昌进来。

孔岭说：“府君，这就是——”

孔岭话还没有讲完，尹昌已经跪在了地上。老头冲着沈泽川的位置一顿“咚咚咚”地磕。费盛心道完了，跟着跪下去，磕完头就赶着去扶尹昌。后边的幕僚哪知道什么情况，人都在进门，看前边跪了，以为府君在发怒，随着跪了一片。

这堂内的气氛古怪，疑似发怒的府君捏着折扇，准备说的话都被他们磕回去了，坐着不是，站起来也不是。

姚温玉反应快，从四轮车上俯身，对跟前的尹昌温声说：“尹老出战九死一生，见了府君自然心绪难平。但今日凯旋是好事，不宜伤情。”

姚温玉的话从侧面夸得是沈泽川择将明智，让老将感激淋涕，顺道告诉后边的幕僚们，这对主从感情深笃，好着呢。

沈泽川这才找着话，说：“行军辛苦，费盛，快扶尹老起来吧。先生们也起来，照常坐。”

费盛把尹昌扶起来，尹昌哪敢看沈泽川，拿出打仗的谨慎，连大气都不敢出。

孔岭哭笑不得，原本挺轻松的气氛，让尹昌这么一跪，跪得大伙儿都不便再嬉笑。

好在沈泽川把控着堂内氛围，放低了声音，比平时更温柔。他不着急，先问了尹昌行军时的吃穿如何，又问了返程时的天气，几番问答以后，尹昌的答话就顺溜多了。

沈泽川这才切入正题。