大隋京城差遣使者赶往江东，此时晋王杨广也统帅大军由岭南北上江东。大军路过庐陵（江西吉安），只见路边流民成群，结队西去，路边时有尸体堆积。晋王杨广四处观望，对杨弘言道：“当地如此凋零，百姓迁离，还不如去年伐陈交战之时的光景。”

杨弘言道：“昨日接杨素急报，江东各地民乱蜂拥，起义百姓越来越多。”

“唉”杨广叹道：“岭南刚刚收复，江东又民变不休，没想到二次南下，竟如此艰难。”

这时，望见前面路边，有一卖身葬父之人，杨弘翘首观望一番，对晋王杨广道：“殿下快看，前面女子痛哭不已，卖身藏父，王妃的贴身丫鬟，跌落岭南，不如买个女子，伺候王妃。”

“如此最好。”晋王杨广遂命右庶子张衡前去询问。

右庶子张衡走到近前一看，这女子不过十来岁年纪，小女孩长得乖巧可爱，身着孝服，一具尸体被草席掩盖，卖身葬父，张衡翻身下马，躬身蹲下，问道卖身女孩：“你是谁家的女儿？姓氏名谁？”

“回老爷话，小女萧敬嫣，家道败落，卖身葬父。”

张衡一听此女也姓萧，又问：“你父何人？”

“我本梁武帝宗族，家父萧廉本是庐陵太守，城池陷落，被起义军重伤，伤势难愈，亡于路上。”

张衡稍稍掀了一下草席，仔细一看，才发现这具死尸还身着一身脏旧官服，张衡暗想莫非这就是庐陵太守萧廉。

张衡知道晋王妃萧珺最重亲情，既然这是个萧氏宗族，更不敢擅作决断，便告知晋王杨广，杨广本来没当大事，听说了此女来头，又告知了萧珺。

晋王妃萧珺下了车辇跟随张衡来到此女近前，看了看这女孩，又瞧瞧掩盖的死尸，对张衡言道：“可让陈国归顺将士，来辨认此人。”

果然随行军中，便有几个南陈归顺的校尉，这几个人过来辨认，就有一人认出尸体确是庐陵太守萧廉。萧珺言道：“既然如此，就收下这女孩为丫鬟，将这萧太守好生安葬。”

原来萧廉本是梁国后裔，归顺陈国后做到庐陵太守，隋主伐陈，又望风归顺，没想到一年之后，江南百姓起义反隋，庐陵也遭遇战乱，使得萧廉重伤而亡。幸好这萧敬嫣，聪明乖巧，备受萧珺喜爱，便做了贴身的丫鬟。

众人帮忙埋葬了萧廉尸体，萧敬嫣换了身干净衣裳，陪同萧珺上了车撵，一同北行。

大军前行，一路来到杭州府，此时的江浙一带，百姓起义揭竿而起，层出不穷，已有五位反王，第一路越州高智慧、第二路婺州汪文进、第三路姑苏沈玄懀（wèi）、第四路乐安蔡道人、第五路泉州王国庆。北至江淮，南到闽浙，揭竿起义，反抗隋朝，隋文帝命越国公杨素在江浙平定民乱。

越国公杨素在江东围剿起义军，一连数日不得安生，整日忙于军务，得知杨广收复岭南，班师归来，特意到杭州府外，迎接王驾。

众人相见，互施礼毕，晋王杨广，王妃萧珺、河间王杨弘、越国公杨素等人一同到了行宫府院之内品茶叙谈。杨广言道：“今从岭南班师，沿途之上见不少百姓四处流离，难道此次民变就如此厉害？”

杨素摸了摸羊角胡子，从桌案之上拿起一个竹筒，交予杨广，言道：“这封竹筒信，是讨伐浙东的将士把战报装于桶内，借溪流冲出千里之远，才被人捡到。”

“哦？”杨广十分惊奇，打开竹筒细看，信中所写平乱激战，艰苦异常，杨广又递与杨弘等人传看。杨广道：“民乱如此激烈，缘何引起？”

杨素道：“去年收复江南之后，朝廷在江南封寺逐僧，废除佛教，大兴儒教。可是江南各地寺庙禅院近五百所，如今只剩七十所，百姓又信奉佛教，故而弄得民心大乱，众叛亲离。”

杨广离京之前，隋文帝杨坚就曾叮嘱要施行怀柔之策，重兴佛教。杨广言道：“本王决定先到建康，料理重兴佛教之事。”

杨素道：“若能尽快恢复佛堂寺院最好，只要民心安定，反贼也僵持不了多久。”

杨广点了点头，对杨素说道：“越国公在江东交战艰苦异常，我命大将鱼俱罗、麦铁杖率一支精兵留在江东，助国公一臂之力。”

杨素大喜，起身作揖：“那就多谢晋王殿下相助。”

晋王杨广遂命鱼俱罗、麦铁杖二人率五千人马留在杭州，与越国公杨素一同平定民乱。其他众人在杭州住了一日，便前往建康。

等到次日天明，大将何蛮已经准备好过江的战船，大队人马乘船渡过，直抵建康府。正是：

岭南跋涉返江南，半壁民乱惹江山。

风尘仆仆多国乱，劳劳车马难离鞍。

杨广、宇文述骑马在前，何蛮、张衡在后，赵修罗、鱼俱瓒护着萧珺车撵及随从女眷，一路前行。来到建康城外，路边荒野尽是尸体，流离百姓随处可见。