卫文升千想万想，就是没想到麻猴子竟是说道开河督监大臣麻叔谋，老樵夫又证实童谣并非谣言，暗藏吃小孩的恶行。卫文升心想事关重大，便和老樵夫攀谈起来，也亏着卫文升长得面善健谈，老樵夫也没把卫文升当外人，俩人是无话不谈。

谈了许久，卫文升才告别老樵夫回到马上，一路跟随的杨玄感开口问道：“尚书大人，是否还要继续前行。”

卫文升道：“体察一下民情，也不过如此，还是早些回去吧。”

“如此最好。”

杨玄感心里十分踏实，最担心的一些事并不曾察看，也未提及，便顺利结束了此次督察。

回到洛阳城下，卫文升说道：“今日查访，到此结束，下官不去打扰越国公了，贤侄代我问候吧。”

杨玄感道：“天已经不早，何不在驿馆留宿一夜，明日再走。”

卫文升道：“我是皇上的差官，在外言行，自当谨小慎微，尽心尽力，我看就不必麻烦了。”

“也好，那尚书大人一路走好，玄感恕不远送。”

二人道别，各自散去。卫文升往里走了不到二里路，调转马头对随行侍卫说道：“尔等立刻换成便服，随我返回，直奔宁陵县。”

书童葛顺问道：“老爷不是查完了么？”

“今天与那樵夫攀谈，问出不少怪事，恐怕人命关天，非同小可，休要多言，快快换装。”

众人躲进一个树林之中，换成便装，总共十多个人，策马扬鞭，顾不得晚饭，直奔宁陵县。真可谓：

金蝉脱壳甩耳目，南辕北辙返老路。

夕阳落下昏昏晚，快马飞奔一夜赴。

再说杨玄感辞别卫文升，觉得如释重负悠然自得的回到府邸，越国公杨素可没有心情在府上和小妾嬉闹，早已站在客厅前等候消息。

正逢杨玄感回府，一见杨素披着衣服站在院中，玄感赶忙上前几步，问道：“天色已晚，父亲为何站在院中，快回屋里，免得着凉。”

杨素转身进屋，问道杨玄感：“今日卫文升都做什么去了？”

杨玄感道：“说来奇怪，这卫文升既不曾查收支账目，也不看工程进度，更没有过问工死工伤的事，只是找了沿途几个老弱妇孺随便问问，给点施舍。”

“随便问问？”

“是啊，问问家庭情况，征募了几个壮丁，像是体察民情。”

“就没什么异常么？”

“嗯……”杨玄感脑中一闪，说道：“到是问过几个小孩，什么是麻猴子？”

杨素两个眼珠子一转，左右思量，问道：“小孩怎么说？”

杨玄感道：“孩儿都不知道麻猴子是谁，小孩哪里答的上来？”

杨素急的在屋里走来走去，似乎坐立不安，玄感问道：“父亲这麻猴子到底是谁呀？”

“麻猴子就麻叔谋。”

玄感问：“即便是麻叔谋又能怎样？”

“你是不知道，这次开河麻叔谋没少惹事，账目不清，虐杀劳夫，还霸占了一个良家女子，早知道他惹这么多事，我就不该用他。”杨素道。

“父亲，那该如何是好？”

杨素道：“把麻叔谋送来的金银珠宝一概退回，让他补齐拖欠劳夫的响银。工死工伤照价赔偿。”

“遵命！”杨玄感转身就走，杨素又喊道：“慢着！”

“父亲还有何吩咐？”

“还是直接痛下狠手吧。”杨素一把拉住杨玄感低声说道：“你立刻点起一标起兵，连夜追赶卫文升，在到潼关之前，半路截杀，不能让他回京。”

“父亲放心。”

杨玄感出了府邸，亲自带了八十名起兵，快马加鞭，连夜追赶卫文升。

此时，卫文升和十多个随从已经折回宁陵县，杨玄感等人一路狂奔不见踪影，眼看天已经放亮，眼看将至潼关，可是仍不见卫文升等人踪影。等走到潼关脚下，镇守潼关的守军却挡住去路。

为首的一个校尉一看八十个起兵，顶盔戴甲，手执兵刃，知道来势不对，关前拦住，质问道：“尔等何方兵士，岂不闻兵马入关需有通关牒文或行军虎符。”

杨玄感一看潼关城头，已经有兵士搭弓上箭，灵机一动，赶忙解释道：“我等是越国公麾下起兵，因追缴贼寇，盘查至此。”

校尉道：“我昨夜当值，关上未曾见过贼寇。”

杨玄感笑道：“如此最好，多有讨扰。”转身一挥手，便带领着八十多名骑兵无功而返，回了洛阳。这才是：

披星戴月狂奔袭，潼关路上起杀机。

未见能臣人踪影，徒劳一夜空无益。

正月的京师皇城，零零星星的雪花交相飘落，银白色素妆覆盖着宫廷池园，宁静雅致，凝雪怡人。

平阳宫的暖阁之中，丫鬟不是往一尊青铜制的火炉中添着木柴，隋炀帝杨广揽着宣华夫人背靠床榻，身盖白狐锦被，暖暖的相依偎在一起。

隋炀帝说道：“爱妃这些日子身子也见好了，不如让朕陪你出去走走。”

宣华夫人说：“外面好大的雪，就怕出去一趟，又感风寒。”

隋炀帝笑了笑，抚摸着宣华夫人的手，安慰道：“岂不闻踏雪寻梅，听太监说东园子的梅花今冬绽放，朕不如陪爱妃赏梅赋诗，岂不快活？”

“陛下今日果真有此诗兴？”

隋炀帝深情点头笑了笑，宣华夫人道：“既然陛下有此心意，臣妾就陪陛下去东院子，赏梅言情，傲雪寻兴。”