高鸡泊的二首领窦建德留守山寨，心中本来就不踏实，焦急等待着战况。忽然一个小喽啰气喘吁吁跑到聚义厅，窦建德赶上前走几步，问道：“交战如何？”

“回禀二首领，大首领他……他败了。”

“人呐？”

小喽啰一指：“已进了山寨。”

窦建德赶忙出院子相迎，只见王伏宝带着几个头目，抬着高士达回到山寨。定睛一看，高士达手捂胸口，血染上衣，一见窦建德来凑到近前，高士达呻吟道：“悔不听贤弟劝言，遭遇此败，悔之晚矣。”

窦建德道：“兄长暂且忍耐，我即刻请名医为兄长疗伤。”

“等不到了。”高士达抓住窦建德双手，叮嘱道：“我命休矣，待我死后，高鸡泊大寨主由窦贤弟为首领，谁敢不听，尽可杀之。”

言罢，高士达双手脱落，二目失神，咽气而亡。窦建德等众人又摇又呼，高士达再未醒来。又有一个喽啰匆匆跑来，报道：“大事不好，大事不好，薛万均、薛万彻兄弟二人，带了一彪人马，直奔高鸡泊而来。”

众人大惊，皆是转脸去看窦建德，如今窦建德已成高鸡泊的大寨主。窦建德道：“官军得胜，士气正旺，不可冒险。传我口令，速速带辎重家眷撤往后山，避开锋芒。”

窦建德草草埋了高士达，带着山寨家眷辎重，逃离高鸡泊。薛万均、薛万彻带着兵士，杀进高鸡泊，却是空寨一座。薛万彻派人四下搜查，不见人影，气得怒不可及，便对兄长薛万均说道：“贼寇已逃，此地山势多变，难以剿杀，不如防火烧寨。”

“嗯。”薛万均道：“就依此计，烧掉高鸡泊。”兄弟二人，一声令下，手下官军，聚薪点火，一场烈焰，烧毁了高鸡泊山寨。

薛万均、薛万彻烧毁山寨，这才解恨，返回山下。此时薛世雄腹部受伤，已被医官上药包扎，毕竟年纪大了，歇了半晌才缓过神来。薛世雄坐了一辆马车，随官军前行，直奔河间府。

窦建德在后山观望，见高鸡泊山寨已被焚毁，心中万分痛惜，对手下众喽罗言道：“大首领命丧敌手，高鸡泊又毁于一旦，让人痛惜。我窦建德欲今晚再劫隋兵，为高首领报仇，谁愿同行?”

众喽啰兵举刀回应，请与同行，窦建德大喜，对王伏宝道：“立刻点齐八百精兵，今夜随我劫营。”

王伏宝问：“高士达率八千喽啰尚且大败，窦首领只带两千精兵，怎能取胜？”

窦建德道：“初战不利，但官军也自损不少，又是连日行军，我料官军必然疲惫，此时劫营，定能出其不意。”

众人听了，这才有些信服，便尊窦建德为大首领，准备劫营。

话说到了晚间，明月升空，星斗矍铄，窦建德率八百精干喽啰，直奔河间大营。河间大营灯火通明，又是行军，又要剿贼，折腾一天，早已累得疲惫不堪。

远远听到鼾声四起，窦建德带着两千喽啰，步步逼近，辕门外几个守营的兵卒，也昏昏欲睡，并未发觉。

时机已到，窦建德点燃信炮，忽然两千喽啰一涌而出，杀进隋军大营。隋兵还在睡的死沉，哪曾想到高鸡泊起义军又二次劫杀。

霎时间，喊杀震天，火光四起，河间大营乱成一片。薛世雄梦中惊醒，慌忙起身，只觉腹伤发作，一时疼痛，瘫倒在地。

隋军兵士不知何处人马劫营，抹黑逃走，四散而乱，薛万均、薛万彻匆忙上马迎战，夜中乱战。

一夜激战，两千高鸡泊喽啰大破两万隋军，隋兵死的死，逃的逃，等薛万均、薛万彻退却喽啰兵，收拾残兵，再次清点，兵不足三千，粮草尽焚。老父亲薛世雄，重伤攻心，一命呜呼。

薛万均、薛万彻兄弟见隋军残败，父亲重伤而亡，军中无粮无药，无法赶往洛阳，只得传令退兵，返回涿郡。这才是：

夜伴鼾声沉隋兵，冷月刀光送平冥。

空梦三更劫营火，不见日出见亡灵。

薛世雄兵败丧命，无法增援关内，消息传到江都，隋炀帝本来就意志沉迷，再听说薛世雄损兵折将，更是消沉低迷，无心政事，只是借酒消愁，赏乐消灾。

一看皇上愈加沉迷歌舞，不再过问政事，萧皇后独坐宫里，独自哀愁。陈贵人看出萧皇后心思，便说道：“娘娘如此惆怅，莫非是为皇上消沉？”

“唉……”萧皇后叹道：“听说薛世雄在河间大败，损失惨重，皇上更是整日沉溺，不思作为。如之奈何？”

陈贵人道：“奴婢陪娘娘出去走走，总闷在宫里长吁短叹，也不是办法。”

“也好，去前院转转。”

陈贵人陪着萧皇后，二人出了内殿，往前院而去。刚走到外殿，正遇苏威、赵才二人在殿外等候，这苏威年近八十，久站不得，有小太监搬来一把凳子，坐了下来。二人见了萧皇后，赵才赶忙扶着苏威起身拜见，萧珺问道：“二位大人为何在此等候？”

苏威道：“皇上多日不理政事，可今日有十万火急的要事。”

“不妨说与哀家听听。”

苏威言道：“方才又得千里急报，唐国公李渊起兵啦。”

“啊？”萧皇后问道：“李渊在山西剿贼，突然起兵意欲何为？”

赵才道：“李渊自称义军，招募壮士，举兵南下，看来有图谋西京大兴的想法，不可不防。”

萧皇后顿时手臂一垂，愁容上头，默默言道：“东都洛阳危在旦夕，西京大兴又遭人图谋，社稷大不幸也。”

陈贵人见萧皇后愁上加愁，苏威、赵才束手无策，忍不住言道：“事已至此，皇后娘娘不可不持重，必须懿旨诏谕，督促西京臣子，以防不测。”

苏威道：“陈贵人所言有理，请娘娘降懿旨传命。”

赵才也言：“臣请附议。”

萧珺此时已是万般无奈，只得应允，便带着苏威、赵才来到御书房。陈贵人研磨，萧珺拿起御笔写下懿旨。懿旨拟好，萧珺问道：“事关重大，非太监所能传旨，二位爱卿以为何人可为使者？”