他心里明白，拖得越久，小蝉还活着的可能就越小。

他也想过，小蝉说不定已经……可他仍抱着最后一丝希望。

有时候，他会觉得有些迷茫，他不清楚这份对小蝉的执念从何而来。

由怜生爱？似乎还达不到爱的程度。

他只知道，如果小蝉愿意让他照顾，他会很高兴。

这事传到了伏渊和封璃那里，在征得封璃的同意后，伏渊也派了人去帮马相乐找。

功夫不负有心人，在一个叫伯灵村的地方，有了小蝉的消息。

马相乐闻讯赶了过去，在那里，他终于见到了小蝉。

当时小蝉被一群小孩围着，小孩们七嘴八舌，不知道哪句话逗得小蝉笑起来。

这是第一次，马相乐看到小蝉露出那样的笑容。

小蝉无意中一抬头，在看到马相乐后，脸上的笑容一僵，往后退了两步，转身就跑。

马相乐忙追了过去，然而被那群小孩给拦住了。

其中一个小男孩叉着腰，质问道：“你是谁啊？怎么把柳哥哥绐吓跑了？”

马相乐愣了一下，“你说的柳哥哥，是刚刚跑了的那个人吗？”

“是啊，你不认识柳哥哥？那他为什么看见你就跑啊？”小男孩狐疑道。

马相乐咳嗽了一声，随口胡谄道：“他啊，是看上我了，所以不好意思了。”

另外的几个小孩齐声喊道：“你胡说！”

—个小女孩绕着马相乐转了一圈，嘟了嘟嘴说：“你一看就是个男的，柳哥哥怎么会看上你？”

马相乐笑而不语，看到小蝉安然无恙，这段日子以来一直悬着的一颗心，终于放了下来。

他蹲下身来，问这些小孩，“是他自己说他姓柳的？”

“那当然了，不是他说的，难不成还是我们绐他编的姓啊，你真笨。”

“……”马相乐总感觉被这些小孩绐鄙视了。

经过耐心的交流，马相乐从这些小孩的嘴里得知，小蝉出了五百两银子，在这个村子盖了间书院，书院现在还没盖完。

村子里的人都对小蝉非常热情，小蝉就住在书院附近的一间小院儿里。

马相乐答应要给这些小孩一人一根糖葫芦，条件是让他们带他去小蝉住的地方。

这些孩子们觉得马相乐不像是坏人，而且还能得到糖葫芦，便欣然答应了。

小蝉住的那间小院儿很简陋，马相乐走进去时，小蝉正坐在屋里发呆。

听到外面传来的脚步声，小蝉吓了一跳，发现是马相乐，顿时慌了神，看到一旁的剪刀后，毫不犹豫地拿了起来。

马相乐皱起了眉，正要开口，只见小蝉把剪刀拱手递到了他面前，小蝉紧闭双眼，一副视死如归的表情。

马相乐叹了一声气，小心翼翼地将剪刀拿过来，扔在了地上。

明明有千言万语想说，张了张嘴，最后却变成一句：“他让你跟我走。”

小蝉睁开眼睛，有些疑惑地看向马相乐。

马相乐解释道：“只要你跟我走，我就选择帮太子。”

想说的话明明不是这个，但就在刚刚，小蝉的行为告诉了他，就算他好好的问出愿不愿意跟他走，小蝉的回答肯定是不愿意。

他不想听到这种答案，所以很卑鄙的利用了小蝉对沈玉麟的感情……

—定是有哪里不对，这跟沈玉麟的做法有什么区别？

第二十三回为了你最爱的太子殿下

“他……”小蝉欲言又止，似乎有些不相信马相乐的话，“是大人对太子殿下提出来的条件？”

马相乐点了点头，小蝉追问道：“为什么？”

为什么会提出这样的条件，是因为可怜他？还是因为别的什么原因？小蝉很想知道。

马相乐似乎有些不自在地移开了视线，“没有为什么，反正你也知道，三皇子已经被监禁起来了，我现在的立场不明确，想投靠谁都行，但是如果投靠太子能救你的话，我……”

小蝉低头轻笑一声，“大人真是个温柔的人……”

说这话的时候，小蝉的鼻子一酸，眼泪不争气的溢出眼眶。

住在马府的时候，为了博取马相乐的信任，也是想找个能倾诉的人，小蝉对马相乐说了很多自己的心事。

包括对沈玉麟的心意，和自己心中那份找不到出口的绝望。

唯一撒谎的地方在于，当时他对马相乐说，他对沈玉麟的感情让他很累，想逃出这个看不见的牢笼。

事实上，对沈玉麟的感情确实让他很累，但无论什么时候，除非沈玉麟不需要他了，否则他不会主动离开。

马相乐正是看明白了这一点吧，所以才会说出“救”这个字眼。

那天小蝉从沈玉麟那儿离开以后，的确动了寻死的念头。

可他不想让自己的死被沈玉麟知道，无论是什么时候，他都不想成为沈玉麟的困扰。

虽然他不觉得沈玉麟会因为他的死而伤心难过。

他知道在城内，沈玉麟的眼线很多，所以他出了城。

城外不远处有一条河，他本想跳河了事，却鬼使神差的迟迟没有跳下去。

当时他沿着河边走了很久，看着结了一层薄薄的冰的河面，内心无比平静。

抬眼望去，这条河仿佛望不到尽头，他好像从来都不知道这条河的尽头在哪里。

带着一种可笑的想法，他沿着河边一直走，直到经过伯灵村。

他看到一个小孩在河边玩耍，似乎对结冰的河面有些好奇，一只脚已经踩了上去。

小蝉急忙跑过去，将小孩一把拉了回来，小孩被吓了一跳，又看到小蝉很生气的样子，哇哇大哭了起来。

后来那小孩的家人闻声赶来，还差点误会小蝉不是什么好人。

在小蝉解释清楚后，那家人忙拉着小孩道谢，架不住那家人的热情，小蝉就留下吃了顿饭。

关于他自己的事，他不想说，那家人也没问。

吃饭的时候，他听到那家人在商量让孩子念书的事。

据他们所说，这附近是没有书院的，要走很远的路去别的地方才行。

小蝉不解道：“城内不是有很多书院吗？”

那家人解释道：“那些书院，哪是我们这种穷人能去得了的，实在是拿不出那个钱啊。”

主城虽是天辽最富饶的地方，但贫富差距也是最明显的地方。

尤其是周遭的一些村子，大多数的村民靠种地为生，倒也还算丰衣足食，可在主城附近，意味着一些应用之物，只能去主城买。

而城内又多得是达官显贵，那物价可不是他们这些靠种地为生的人能承受起的。

能解决一家人的温饱就不错了，哪有那个闲钱供孩子念书。

尤其是主城的那些书院，几乎是富家子弟的专用，一年的学费，就够寻常百姓一年的吃穿了。

他们这些农民想让自己的孩子念书，就只能把孩子送到更远的书院去。

话又说回来，这附近最好的教书先生都在主城的书院里，把孩子送去更远的书院，就别指望先生能教的多好了。

这家人在商量要不要让孩子去念书，这个决定对他们全家影响都很大。

最后似乎是决定不让孩子去念了，他们觉得自家孩子就是种地的命，念了也没用，还不如省点钱，攒着以后让孩子娶媳妇。

就在这家人越说越沉重的时候，小蝉偷偷做了一个决定。

没错，他要在这附近盖一间书院，一间学费最便宜的书院。

从前沈玉麟绐他的钱，还有很多官员赏给他的各种稀罕玩意儿，他都放在了悦来茶楼后院儿那个卧房的床底下。

他对金钱之物不是很看中，留着那些东西是因为他有自己的小心思。

曾经他有一个天真的想法，如果将来有一天沈玉麟落魄了，他可以用这些钱来养活沈玉麟。

现在想想，这种想法实在是可笑之极。

小蝉偷偷回到了悦来茶楼，对店小二说有东西忘了拿，店小二也没说什么。

幸好床底那些东西还在，当小蝉回到伯灵村，拿出那些银子说要盖一间书院的时候，那家人脸上的表情可精彩了。

他们万万没想到，他们之间寻常的对话，改变了从今往后主城附近这些孩子的命运。

自从来到这里后，小蝉的心情也好了很多，这种再次能帮到别人的感觉，让他重获新生。

然而，仅仅是这样还远远不够。

他始终觉得自己是个肮脏之人，他喜欢和孩子们在一起玩耍，可每每与孩子们相处，他的心里总有种说不出的罪恶感。

原想着，等书院盖好后，他就悄悄离开这里，谁知马相乐居然找到了他，还对他说了这样的话。

—个垂死挣扎的人又找到了活下去的理由，还不是他自己的意愿。

但是马相乐似乎明白，这是唯一能牵绊住小蝉，让他不会去寻死的理由。

小蝉的哭让马相乐有些不知所措，他只知道，如果不是真的崩溃，小蝉不会哭得这么伤心。

马相乐伸了伸手，有些僵硬地把小蝉抱进怀里。

“从今往后，你就是我马府的人了，你要是轻易寻短见，我便去报复太子，所以……好好活着吧，为了你最爱的太子殿下能说出这些话一点也不轻松，马相乐偷偷苦笑了一下。

安顿好了书院的事情，马相乐答应小蝉随时都能回来看看，只要小蝉想。

在回城的路上，马相乐固执地牵着小蝉的手，小蝉好几次张开了嘴，却不知道该怎么说。

“大人……”

马相乐停住脚步，转头看向他，“走累了？”

“不是……”小蝉下意识地移开了视线，马相乐注视他的眼神，让他有些慌乱。

马相乐似乎也觉得就这么走一路有点尴尬，于是想找点话聊，“我听村里的孩子叫你柳哥哥，这是你本来的姓吗？”

“算是吧。”小蝉似乎并不想提起此事，面色有些不好。

马相乐立刻闭了嘴，自己似乎问了个不该问的问题。

两人沉默地走了一段路，小蝉开口道：“我不知道自己的亲爹是谁，小时候被我娘给卖了，后来我是听别人说，我娘姓柳，是个青楼女子。”

马相乐看了他一眼，说道：“这个姓不好，你既然已经是我马府的人，就跟着我姓马吧。”

小蝉轻声一笑，“大人这是要对外说我是你的弟弟，还是儿子啊？”

"最好是夫人"马相乐小声嘀咕了一句。

小蝉愣了一下，显然是听到了马相乐说的话，但他选择装傻没听到。

其实在这之前，小蝉也隐约察觉到了马相乐对他的感情，可他一直觉得是个错觉。

马相乐这么好的一个人怎么会看上他呢？

—定是他想多了，刚刚那句话一定也只是开玩笑而已。

虽然这么想着，但小蝉还是默默地把自己的手抽了回来。

马相乐低头看了一眼自己的手，什么也没说，就这样并肩和小蝉回到了主城。

重新回到主城让小蝉思绪万千，一个不留神之际，又被马相乐牵起了手。

小蝉试着抽回自己的手，然而马相乐握得很紧，甚至还强行分开小蝉的手指，与他十指相扣。

身边是络绎不绝的过路人，很多视线都停留在了他们两个人的身上，小蝉的脸有些发烫，忍不住开口制止马相乐。

“大人……放手。”

马相乐一本正经道：“人多，怕你走丢了。”

“旁人会说大人闲话的。”小蝉有些着急道。

“什么闲话？”马相乐明知故问道。

众所周知，从前的马相乐在百姓心里是个什么样的人。

不近女色，对亡妻忠贞不二，是很多女子心中仰慕的对象。

可现在马相乐在大庭广众之下牵着小蝉，仿佛自己打了自己的脸……”

要是有人稍做调查，就能查出小蝉曾经的身份，以及他做过的事。

和他这样一个人搅合在一起，可想而知外面的人会把马相乐传的多难听。

马相乐对此倒是一点都不在乎，“旁人说旁人的，我马相乐敢作敢当，他们也就只有背后嚼舌根的本事了，有能耐当着我的面说，我既然决定带你回府，就不怕流言蜚语。”

“……”看着马相乐那么认真的表情，小蝉有些说不出话来。

走着走着，小蝉发现这并不是去马府的路，马相乐解释道：“我带你先去一趟将军府，擅自决定把你带回来，壬玄霖公子虽然不跟我计较，但是你还欠他一个道歉。”

小蝉抿了抿唇，心里有些紧张。

他骗了封璃，不指望封璃能原谅他，只希望别因为这件事，让封璃对马相乐心存芥蒂。

马相乐握紧了他的手，安慰道：“别怕，有我在。”

第二十四回他喜欢你

“大人……为什么对我这么好？”

小蝉终究还是没忍住，问出了这个他最想知道的问题。

马相乐沉默了一会儿，笑了笑说：“我只是做了我该做的，对朋友仁至义尽不是应该的吗？”

“朋友？”小蝉愣了一下，对这个答案即有些惊讶，又觉得松了一口气，“我……从没有过朋友……”

“现在你有了。”马相乐似乎不想在这个问题上绕太久，拉着小蝉的手催促道：“快走吧，说不定还能赶上将军府的午饭。”

小蝉眨了眨眼，“他们应该不知道我们要去吧？我们这样不请自来……是不是不太好？”

“没事，他们不会计较这些的。”

事实证明，伏渊和封璃确实没计较这些。

马相乐带着小蝉来拜访将军府的时候，伏渊和封璃正在吃饭，看到他们的到来，一点也没觉得惊讶，还很自然的让下人添了两副碗筷。