灶膛的烟灰迷了他的眼。

那人现在一旁，递来一方泛黄的帕子。

淡声道：“眼睑有污灰，用它擦擦。”

那块粗布方帕，素白色，布料粗糙，皂角浆洗晾晒后，干燥温暖，可颜色单调苍白，如她整个人一般。

他好奇的问：“这帕子用了多次，你如何一直揣于身上？”

那人道：“我念旧。”

他撇撇嘴，她念旧，却不念他。

接过帕子，将眼睑的黑灰擦拭干净。

她伸手欲收回此物，他却将它揣入怀中。

商量道：“都擦拭脏了，我帮你浆洗干净，再还于你，可好？”

那人凝了他一瞬。

他尴尬的别开眼，随口道：“你这布帕浆洗过太多次，边角已是泛黄，若是绣上图案，倒可装点一二。你喜欢什么样的图案？哪天得闲，我帮你绣个图样，可好？”

阳光撒入灶房，那人身后被踱了一层光晕。她撩开耳边碎发，茶色的眸中蔓着丝笑。

那是他第一次捕捉到她眼底真实的笑意。

她挑眉问道：“你竟会刺绣？”

他支支吾吾：“我……虽不会刺绣，可往后多练习，总是会的。”

那人低笑出声：“倘若袁公子精通刺绣功夫，那便在方帕右下角绣根竹子吧。左右也不过是擦擦汗水的布巾，无须费神绣些繁琐之物，一根青竹足矣。意为长宁，笔直修长，宁折不弯。如何？”

胸臆间回荡着当年那人低沉的笑声，裴元邵捏着绣帕的指腹不由愈发用力。

黑洞洞的眼睛一错不错的注视着眼前的女子，唇边佯装的轻笑便悉数消失无踪。

沉而内敛的眸子内，弥散着一丝凝重与希望，他摩挲着素帕上的青竹刺绣。

一字一顿，低声问道：“为何你的素帕绣着一根青竹？”

柳长宁愣了愣，因为她叫柳长宁，生于竹林，出生的那日，电闪雷鸣，沧浪山下的那片竹林，被雷悉数劈倒。只有身为婴孩儿的她在那样声势浩大的闪电中，活了下来。

师傅将她捡回山门时说：“此女生于竹林，死破茧而出。历世而生，竹林因她而倒，唯她一人能活，便取名柳长宁，字苍云，愿她如竹一般，弯而不折，折而不断，迎难而上，直抵苍穹，”

便宜夫郎目光灼灼，柳长宁迎上他黑而沉的眸子。

古怪的打量了他一眼，青竹是她名字的由来。她却没办法与他解释。

此方布帕上的青竹，乃小师弟所绣。

小师弟贾子爵乃贾师独子，天性纯善，腼腆温婉。

前些时日，乡试放榜后，她曾回了一趟白鹿书院与恩师辞别，小师弟亲手绣了二十条绣帕赠予她。

冷脸拒绝，却不料师弟竟在她身前落了泪。

一个男儿在她面前流泪，柳长宁实在受不住，只得收下此物。

盘算着绣帕大抵也不过是擦拭汗水、赃物的帕子，并不值多少银子。往后遇到好玩意儿，给小师弟稍回一两样便能两清。

可便宜夫郎目光灼灼，他死死的捏紧那方布帕，原本死气沉沉的黑眸竟然依稀有了丝光彩。

他在等她答案，似乎于他很重要一般。

柳长宁眸中诧异一闪而逝，淡声问：“此布帕上的竹子，殿下可是认识？”

“此物乃草民师弟所绣。一日与恩师在竹林论诗，师弟误入竹林。问草民喜欢何物，遂随口答道，青竹。师弟往后记在心中，入京之前，亲自绣了几方素帕赠予苍云。”

随着眼前女子清冷的话语灌入耳中，裴元邵只觉头顶被人泼下一盆冷水。

他扯了扯嘴角，凝眸。

凛冽的寒风从敞开的窗口，吹入屋内，撩开身边之人乌黑的青丝，那张清冷绝世的脸，毫无防备的撞入他的眼底。

他狼狈的别开视线，桃花眼归于死寂。

太过相像，自见到此人的那一刻，她身上清冷的气质，茶色的眼睛，草木清香、亦或方才那块布帕，俱有那人的影子。

倘若她方才答上一句，布帕绣竹，象征着长宁，笔直修长，宁折不弯。

他许便要鼓足勇气，问她一句，你可是当年西樵村庄户女柳长宁？你可记得当年西樵村的柳袁氏？”

可………

绣着青竹的方帕，没有丝毫隐喻。

可笑，他偏执的在眼前之人身上，寻找与那人相似的东西。

死了的人，如何能够重新出现在他的面前。尽管他心中给自己找上无数借口，可那人是真的走了，只有他自个儿不愿走出来罢了。

裴元绍捂着胸口，坐回红漆木椅之上，他疲惫的揉了揉额角，失了继续与之搭话的心思。

他累了，在那人身死的消息，传入金陵城后，他便一半的心脏被人生生挖走，再也寻不会来。

如今支撑下来他的，只剩冷冰冰的朝堂，没有办法卸掉的责任。

阿妹过于幼小，倘若他放手，以旌寰为首的士族掌权，他怕，裴家的王朝在未来将被世人所辱骂。