“团长在不，那牛奶……”村里人找来了。

经过大伙一致举手表决，不想喝牛奶了，要受不了啦。

村里井水眼下能喝，在死了一只王八后，第二只王八下井后能活。

马老太一把给人推到门外，嚷嚷什么？找什么团长。

“有事儿与我讲。”

听完来意，马老太进院洗了洗手。

她之前在后院种菜来着，又用湿抹布擦了擦头发和身上，这才来到大门口一指：“走，前面带路。”

到了村里，老太太就召集人宣布：“重新熬奶砖。”

可是，天如此热，这几日雨停了就开始持续高温，热的人喘不过气，熬出奶砖放哪呀？

“不用你们管，还照以前给钱。”

她家十几个地窝子已经接连收拾出来，地窖晾一晾，家里的村里的将木架子架好，陆续也能用。

马老太来到村里，许多应该由宋福生拿主意的事情就落在了她的头上。

“有外村人来？”

“是，穿的破破烂烂的，拖家带口，白日瞅见让俺们撵跑了。”

马老太想了想说：“成立巡逻队，必须死守村里的几个口，一是防着他们偷东西，二是你晓得他们身上有没有病？再给咱们过了病气。”

任三叔立马看着马老太点头：“好，我这就安排村里小子们。”

马老太又嘱咐说，“别让人白干，啊？”

这年月，家里田地糟的那么厉害，水灾后，家家又要彻底清理重新种菜，有的那牲口草屋需要重盖，家里房子也要补修，让人白干哪有空闲，还要攒一冬的柴呢，处处是活。

只有花钱，村里壮小伙们才能响应，给人实惠才能用心。

“如若你们不敢定下多给发几个铜板，村里哪怕能补一顿饭也中。反正你们几个辈分高的商量着来，总是要让多干活的人见点好处，吃饱肚子的。”

一帮老头子，这点事还不能做主吗？

非要等她三儿和任族长拿主意。

“好好好，俺们几个这就拿出章程，都用谁，怎么供值夜的小子饭，到时候定下来与你讲，”任三叔一脸请示道。

马老太无所谓的一摆手。

和她汇不汇报都行，任家村又不姓宋。

“马妹子，另外还有一事儿。”

你管谁叫妹子呢。

马老太斜睨任三叔一眼，扭过身：“说。”

“关于团长要奖励各家的那个事儿，到底怎么个选法？最近我瞧着各家有些要松懈。”

“你别告诉他们什么时候出结果，你们几个村里老人也弄出个巡逻队。

一早上没下地前或是从田里回来，吃完饭闲着也是闲着，你们几个又干不了力气活就去各家抽查呗。

如果各家看起来都差不多，你想选出拔尖的，就闻闻她家抹布有没有味儿，擦完桌子，用手蹭一蹭桌子面黏不黏，检查柜子下死角，用手抹一把他家窗纸是不是一手灰。

记得，时不常就去，不要走漏消息。

然后将每一次抽查各户的表现记下，你不能最后要选出前三名时再检查，告诉告诉他们每一次的抽查结果都被记入，他们一颗心被吊着还能松懈？”

“马妹子，你说你咋这么能个呢，真的，”任三叔真心夸赞。

能个，就是利害的意思。

马老太眉毛微挑一下，哼，还行吧。

总之，类似于这种要寻宋福生的事，马老太全给拦下了。

老太太能拿主意的就拿，拿不下的就暗示村里人去找任族长。

是，任族长也要考试，不应该打扰，可是比起儿子来，谁让任族长是里正了？

……

宋大伯也出动了，必须让侄子不分心。

本职工作：下田，干完下田的活后，他还给自己找事干，再不躲懒。

大伯和高屠户一起，不仅将宋姓奶牛们衣食住行安排的明明白白的，而且还放牛、放骡子。

哪怕那些奶牛按照木牌已经归属村里别家照顾，他俩也主动的揽事说：“快些将牛给俺们吧，天好，让奶牛和骡子们出去放放风溜达溜达，别憋生病。”

真怕村里哪家传出，有奶牛和骡子病死或打蔫的消息致使侄子分心。

挥舞着小鞭子，俩老头天天跟在牛群后面，身上还背着筐，能捡点柴捡柴，能挖点野菜是点。

有时候见到那小野花长的带劲儿，大伯还给采几朵。

这不嘛，“给。”

大伯正脸上带笑，将一捧小黄花递给钱佩英。

“您这是？”

“给福生插上，摆眼么前，看书的时候瞅瞅。”

惹的葛二妞翻个白眼。

这老家伙一辈子就没采过花呀朵呀的，终于采了一把，就在她急忙将脏手在围裙上蹭了蹭想接过时，那老东西胳膊一拐，给了侄媳妇。

……

宋阿爷右手抱着一个小木箱，左手挎着一个大包来了四壮和牛掌柜家。

坐在牛掌柜的炕上，阿爷问他：“心满意足了吧？”

“是，呵呵，”老牛头过了被隔离的天数，终于回到自家住上新房了。咋那么舒坦呢，真舒坦。姑爷对他不赖，给盖新房子置办家当还给零花钱。

“那你回去吧。”

牛掌柜：“……”他才住上一天。

阿爷说：“真的，你得回城了，老伙计。我想着城门眼下应是开了，咱家还欠着那些押运伙计的工钱，你拿钱回去给发发，别欠着。今年是个灾年，让人拿到工钱也能心里有底买点儿啥。”

阿爷还考虑到，咱家点心店和镖局眼下不开门了。

怕呀。

福生万万次强调过，目前挣钱不是主要的，不能为挣钱贪财冒险，一旦要是有人得病，回头就是一个传染俩。

传染，他懂，就是过病气呗。

不过，话说回来，虽然外面俩大买卖不开张了，但是咱好不容易拉起的队伍不能让它散。

总是要有人回城里安抚给他宋家押运的伙计，告诉他们一声，现在停止营运。

因为咱们城里是这种情况，并且还不知外地翻没翻地龙闹没闹灾，不敢冒然出门，一趟押运走那么远，出点儿啥事就是人命的事，实属担不起。

这是对内对伙计们要说的话，给他们吃定心丸，不是不干了，为你们着想，是要等一等，稳一稳。

对外，招揽买卖方面更要有细致人给好好解释一番，不接单是为哪样，如果你家有着急要运输的就不要等，不着急的可以揽单子，就是出发日期不定。

包括点心店同样是，总是不能贴出告示就日日关门。

“我懂了，老爷子，我这就走。”

“你等下，给你这木箱，”打开箱子，里面全是散的银钱，有铜板有碎银。

阿爷说，“不要去找福生要钱咧，先挪用大伙的发给他们。”

生娃子那里全是银票整钱，老牛头去找福生，福生还要出门兑换，就是不兑换听完也分心，不行的，要念书。

老牛头说：“好，那我拿这些。”

“另外，这个包袱给你，你要见那么多押运的汉子，日日与人讲话，咱可不知那些人的村里有没有人患病。你戴上口罩香囊，这包袱里我还给你装了点药、艾草条。”

牛掌柜补充道：“对的，要如此。等回头我到了城里，再买上一些石灰，将镖局和点心店归拢归拢，撒上一些石灰。”

“中中中，就是这个意思。老伙计，我不是让你一人走，免得你支应不开，”阿爷探头道：“进来。”

四壮和宋富贵就进来了。

四壮，是保护这一匣子银钱的，免得外面乱，路上有人抢钱。

没听说吗？村里都来那些穿的破破烂烂讨饭的。

到了城里，四壮还很能干活，让干啥都不二话。

而安排富贵跟着去，阿爷是想着，这小子能说会道，牛掌柜一时要向托运的高门解释不清时，富贵能从旁补充。

“富贵啊，你们去了就别回来了。”

“那指定不能回，回来还要被关起来。”

“抽空去云中县看看那面的情况，给你这五两银钱，别空手进隋家，买买粮，解释解释福生为啥不露面，让那个隋兄弟听着也乐呵乐呵。然后到考试的时候，福生进城了，富贵你给安排安排再回来。”

“真的呀？”宋富贵很高兴，听阿爷这话，已选定他是陪考的人。

别小瞧陪考的事，这回兄弟再去考举人，家里人不能全陪同。

因为谁也不晓得那时候城里啥样，要是还像牛掌柜回来说的那样如此乱，连钱佩英和宋茯苓都不能去。

所以宋富贵心想：我这不成第一人了嘛，早早的就定下他陪同，独一份。

“谢谢阿爷，嘿嘿，”咱也不知道他谢个什么劲儿，就像陪考能有钱拿似的。

你看看，家里大事小情，从里到外，大伙已然做到一点也不麻烦宋福生，完全自个儿就能运作起来。