江显见状，刀刃离锦上又近了一寸，阴侧侧道：“皇上不是最疼小公主吗，难道忍心让公主年纪轻轻，便随皇后而去？何况沈离征起了谋逆之心，臣这是为大雍铲除奸佞！”

“逆贼！你才是逆贼！”延诚帝暴怒呵斥。

锦上面色苍白，唇瓣也失了血色，她垂目看着颈下的银亮，泪珠子堪堪凝在了眼睫下。

镇国公手里能有多少兵，单是华都的守兵，人数定不过两万，倘若兵力充足，他大可直接攻打朔北，而非要挟父皇下旨。

华都三城皆有储备兵力，可这些储备兵轻易不损耗，先祖时便定下规矩，守将调兵只认皇帝与兵符。眼下江家定是严封消息，皇宫受困之事无法传到三城守将耳里，即便是传到，也是轻易不信，没有皇帝的命令，他们一概不动。

也就是说——

镇国公兵力不足，至多围困皇城，但若无人能持符调兵，也就无法解困皇宫。

可皇兄与沈离征远在朔北，消息不通，要如何……

半响后，锦上哑声道：“我有办法劝降沈离征，国公可否放我父皇、也放我一条生路？”

话落，御书房霎时静了下来。

延诚帝怔然看过去，却陡然发觉，锦上今日发髻上簪的那支海棠步摇，正是她出嫁当日，他亲手所赠。

繁华炫目，流光溢彩，却与她很是相衬。

四目相望，延诚帝瞧见他的小公主眼眶泛红，眼底是孤注一掷的惊慌和惶恐。

门扉被推开，锦上迈步而出，在逐渐阖起的门缝中，回头看了皇帝一眼。

只听“晃噹”一声，延诚帝着急起身，连带着桌椅倒地。

他粗着嗓子喊：“阿锦！”

他掩面而泣。

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朔北，暮春三月，柳絮飘扬，尘土漫天。

朔北营地里。

将领挤坐一堂，桌上搁置着一张硕大的军事布防图，有条不紊地商议。

虞成朗卸下头盔，浑身是汗，那副太子尊容早已在泥沙里滚打得不复矜贵。

他低骂了句脏话，道：“人受得了马也受不了，方才一瞧，又死了好几匹。”

有少将道：“早就呈报给华都了，一月报了三回，连个回音也没有。将军，倘若没有华都补给，这战可打不久啊！”

沈离征抿唇沉思，道：“继续呈报。”

虞成朗阴沉沉道：“不过我瞧这回北齐损耗也不小，修养月余应是要得，若是两个月内华都兵粮能补上，后头那狗东西也讨不到甜头。”

太子这么一说，将领们面色确实有所缓解。

虞成朗在安定人心上极有一手，想来这也是当初延诚帝命他前来的重要原因。

毕竟单是太子这个身份，便足以令人心安。

待到了用膳的时辰，众人歇息了片刻。

虞成朗没回自己营帐，捧着托盘在沈离征桌前落座，他埋头将那些豆子挑出来丢进沈离征盘里，道：“说起来，算算日子，前两日阿锦的信该到了，我没收到，你呢？”

沈离征握筷的手微顿，道：“没有。”

虞成朗又说：“也是稀奇，难得这丫头的信也会有迟到的时候。”

沈离征不动声色地蹙了下眉头。

正此时，一道慌张凌乱的脚步声自帐外传来——

“将军、殿下！”

“不好了！不好了！”

士兵撩帘进账，因跑得太过匆忙，到跟前平地摔了一跤。

虞成朗皱眉：“有事说事，慌慌张张成何体统！”

“殿、殿下！外头，外头北齐又打来了！”

闻言，虞成朗与沈离征的面色皆是一变。

士兵接着道：“兵马已至城下，还有、还有属下瞧见，那领头的手上扣押着人质，好像是，是公主。”

“轰隆”一声，似有巨石陨落，在沈离征那张波澜无痕的面上生生砸出一道缝隙来。

他搁筷抬眼，声色寒峭道：“什么叫扣押着人质？公主好好的在华都，哪来公主！”

说罢，他起身阔步往城墙上去。

虞成朗静了一瞬，紧随其上。

城墙上，朔北的弓箭手已摆好姿势，拉开弓，俨然是一副防御的状态。

向下俯瞰，敌军临城，阵列齐整，波澜壮阔。

那领头之人是北齐主将萧霈，他手握缰绳，身前环着一个瓌姿艳逸的女子，女子金瓒玉珥，淡妆华服，似是察觉到什么，她仰头看过来。